Die Frage „Wo leben Skorpione?“ wird oft zusammen mit der Frage „Woher kommen Skorpione ins Haus?“ gesucht. Die Antwort auf beide beginnt am selben Punkt: Skorpione sind Tiere, die tagsüber in einem Unterschlupf warten und nachts aktiv werden, und was dieser Unterschlupf ist, unterscheidet sich je nach Art stark. Dieser Beitrag konzentriert sich nicht auf Maßnahmen im Haus, sondern darauf, auf welchen Untergründen Skorpione in der Natur leben; zu Maßnahmen in Haus und Garten siehe den Beitrag „Schutz vor Skorpionen“.
Wie sieht ein geeigneter Lebensraum für einen Skorpion aus?
Ob ein Skorpion an einem Ort bleibt, hängt von drei Bedürfnissen ab: einem dunklen Unterschlupf, in dem er sich tagsüber verstecken kann, einer kühlen und feuchten Umgebung, die vor dem Austrocknen schützt, und Insekten in der Nähe, von denen er sich ernähren kann. Ein Ort, der diese drei Bedürfnisse erfüllt, kann ein felsiger Hang sein, ein Sandboden oder auch die Unterseite eines Steins. Der Einfluss von Feuchtigkeit und Temperatur wurde im Beitrag zum Wasserbedarf behandelt, die Verbreitung der Arten in der Türkei im Beitrag zu den Skorpionarten in der Türkei.
Fünf klassische Lebensraumtypen
Skorpionforschende gruppieren Skorpione seit Jahrzehnten nach dem Untergrund, auf dem sie vorkommen. Die fünf allgemein anerkannten Typen sind:
| Typ | Aufenthaltsort | Auffälliges Merkmal |
|---|---|---|
| Felsbewohner (lithophilous) | Felsoberflächen und -spalten | Von oben nach unten abgeflachter Rumpf; besonders ausgeprägt bei Arten, die in Felsspalten leben |
| Sandbewohner (psammophilous) | Lockerer Sand und Dünen | Lange Haare und Krallen an den Füßen; ein schlanker Schwanz, der zum Graben im Sand geeignet ist |
| Grabende Bewohner harter Böden (pelophilous) | Gegrabene Baue in hartem Untergrund | Große, kräftige Scheren; sie sollen beim Graben helfen |
| Pflanzen- und Rindenbewohner (corticolous) | Baumrinde, Pflanzenbewuchs | Scheren und Beine in gewissem Maß verlängert |
| Bodenoberflächenläufer (lapidicolous) | An der Oberfläche und unter Steinen | Die am wenigsten spezialisierte Gruppe |
Diese Gruppierung wurde in der Studie von Coelho und Kolleginnen und Kollegen aus dem Jahr 2022 überprüft, die in der Zeitschrift BMC Ecology and Evolution erschien. Die Forschenden verglichen Lebensraumdaten und Körpermaße von 61 Arten aus 14 Familien; als sie die Arten ohne vorherige Gruppeneinteilung betrachteten, zeigten sich vier Lebensraumgruppen: Fels, Sand, harter Boden und Pflanzen. Diese Gruppen unterschieden sich auch im Körperbau signifikant voneinander. Die allgemeine Tendenz war: In sandigen Lebensräumen sind die Laufbeine länger und die Scheren schlanker; in felsigen Lebensräumen finden sich die umgekehrten Proportionen.
Warum hängt der Körperbau mit dem Lebensraum zusammen?
Dieselbe Studie weist darauf hin, dass sich Skorpione für solche Untersuchungen besonders eignen, weil ihre Körperabschnitte unterschiedliche Aufgaben übernehmen: Beute halten und verarbeiten ist Aufgabe der Scheren, die Verteidigung meist die des Stachels, die Fortbewegung die der Beine. Ein Unterschied in den Körpermaßen lässt sich daher leichter mit dem Bedarf einer bestimmten Funktion in Verbindung bringen. Tiergruppen, die sich an denselben Untergrund anpassen und ähnliche Körpermerkmale zeigen, nennen Forschende „Ökomorphe“; bei Skorpionen werden Ökomorphe seit mehr als einem halben Jahrhundert nach dem Untergrund definiert. Zu Namen und Funktionen der Körperabschnitte siehe den Beitrag zum Körperbau der Skorpione.
Spezialisten und flexible Arten
Laut derselben Quelle sind Sand- und Felsbewohner sehr eng an den Untergrund angepasst; ihr Körperbau passt so gut zu diesem Untergrund, dass sie auf anderen Untergründen nicht leben können. In den Gruppen der Bewohner harter Böden, der Rindenbewohner und der Bodenoberflächenläufer gibt es dagegen Arten, die beim Untergrund flexibler sind. Deshalb kann man in derselben Region in verschiedenen Mikrolebensräumen, vom Unterstein bis zum Sandboden, auf unterschiedliche Arten treffen.
Bau oder Unterschlupf?
Nicht jeder Skorpion gräbt einen Bau. Die Gruppen auf hartem Boden und im Sand sind Gräber; die Gruppen, die an der Oberfläche umherstreifen, begnügen sich meist mit fertigen Unterschlüpfen wie der Unterseite eines Steins. Auch Stein-, Holz- und Schutthaufen in der Umgebung des Hauses bieten oberflächennah lebenden Arten einen ähnlichen Unterschlupf; wie diese Haufen zu ordnen sind, wurde im Beitrag zum Schutz beschrieben. Zur Nutzung von Unterschlüpfen je nach Jahreszeit siehe den Beitrag Wie überwintern Skorpione?.
Skorpione nachts sehen
Der bekannteste Weg, Skorpione in der Natur zu finden, die tagsüber den Unterschlupf nicht verlassen, ist die nächtliche Suche mit ultraviolettem Licht. Die Grundlage dieser Methode wurde im Beitrag Warum leuchten Skorpione unter UV-Licht? erklärt. Beobachten in der Natur und Fangen von Skorpionen sind nicht dasselbe; die rechtliche Lage des Fangens ist ein eigenes Thema.
