Wenn die Nächte im Oktober und November kühler werden, verschwinden auch die Skorpione aus dem Blickfeld. Wohin die Tiere, die im Sommer an Steinmauern, Gartenrändern oder auf Wegen anzutreffen sind, in der kalten Jahreszeit gehen und ob sie Winterschlaf halten, gehört beim Wechsel der Jahreszeiten zu den am häufigsten gestellten Fragen.
Die kurze Antwort lautet: Skorpione halten keinen Winterschlaf im Sinne der Säugetiere. Bei Kälte fahren sie ihre Aktivität auf ein Minimum herunter und warten in einem geschützten Versteck auf wärmere Witterung. Dieser Beitrag behandelt die biologischen Grundlagen dieses Wartens, wo Skorpione den Winter verbringen und in welchen Monaten sie wieder auftauchen.
Wie überwintert ein wechselwarmes Tier?
Skorpione sind Tiere, deren Körpertemperatur der Umgebungstemperatur folgt; im Volksmund heißen sie „wechselwarm“. Wird es wärmer, arbeiten ihre Muskeln schnell, sie jagen und verdauen ihre Nahrung. Sinkt die Temperatur, verlangsamen sich all diese Vorgänge: Die Bewegung wird träge, die Jagd seltener und die Verdauung kommt fast zum Stillstand.
Diese Verlangsamung ist für den Skorpion kein Problem, sondern ein Gewinn. Ein Tier, dessen Stoffwechsel ohnehin niedrig ist, verbraucht in einem kühlen Versteck sehr wenig Energie und kommt lange ohne Nahrung aus. Die Konstruktion, die es ihm erlaubt, den Winter hungrig zu überstehen, wird im Beitrag Ernährung der Skorpione ausführlich erläutert.
Winterschlaf oder Winterstarre?
Im Alltag denkt man bei Winterschlaf an Bären oder Fledermäuse. Diese Säugetiere senken ihre Körpertemperatur kontrolliert ab, überstehen den Winter mit zuvor angelegten Fettreserven und wachen in bestimmten Abständen auf. Skorpione haben keine solche innere Steuerung; ihre Körpertemperatur steigt und fällt mit der Umgebung. Daher werden in der Biologie für Skorpione eher die Begriffe Überwinterung oder Winterstarre verwendet.
| Merkmal | Winterschlaf bei Säugetieren | Winterstarre bei Skorpionen |
|---|---|---|
| Körpertemperatur | Wird vom Tier selbst kontrolliert abgesenkt | Folgt der Umgebungstemperatur |
| Energiequelle | Zuvor angelegte Fettreserven | Ohnehin niedriger Stoffwechsel |
| Aufwachen | Durch den inneren Rhythmus, in bestimmten Abständen | Von selbst aktiv, sobald die Umgebung warm wird |
| Versteck | Bau, Höhle, Grotte | Unter Steinen, in Bauen, in Fels- und Mauerspalten |
Diese Unterschiede haben eine praktische Folge: An einem milden Wintertag oder in einem sich erwärmenden Innenraum kann ein Skorpion wieder aktiv werden. Winterstarre ist kein ununterbrochener Schlaf, sondern ein von der Temperatur abhängiges Abwarten.
Wo überwintern Skorpione?
Die Orte, an denen sich Skorpione im Sommer tagsüber verstecken, dienen auch im Winter als Zuflucht. Gemeinsam ist diesen Orten, dass sie Schwankungen von Temperatur und Feuchtigkeit draußen abmildern:
- die Unterseite flacher Steine und Felsbrocken,
- selbst gegrabene oder von anderen Tieren übernommene Baue im Boden,
- Spalten in Felsen, Steinmauern und alten Gebäuden,
- Holz- und Steinhaufen, abgelöste Baumrinde,
- selten genutzte, versteckte Innenräume wie Keller, Lager und Vorratsräume.
Auch die Feuchtigkeit des Verstecks ist wichtig. Selbst Arten, die in Trockengebieten leben, bevorzugen tiefe Spalten und Stellen unter Steinen, die ein ausgeglicheneres Mikroklima bieten, um den Wasserverlust zu begrenzen. Deshalb kann man auch im Winter an Orten wie Steinmauern, Holzstapeln und Kellern auf Skorpione treffen; Maßnahmen, die diese Wahrscheinlichkeit in Haus und Garten verringern, sind im Beitrag Schutz vor Skorpionen zusammengestellt.
In welchen Monaten sieht man Skorpione?
In den warmen Regionen der Türkei nimmt die Aktivität der Skorpione an der Oberfläche im Frühjahr mit der Erwärmung der Nächte zu, erreicht im Sommer ihren Höhepunkt und nimmt im Herbst mit den kühler werdenden Nächten ab. Der größte Teil der Aktivität findet nachts statt; in der Tageshitze bleiben die Tiere in ihren Verstecken.
Diese Saisonalität spiegelt sich auch in den Stichfällen wider. In einer Untersuchung, die von Mai bis September 2003 in Şanlıurfa durchgeführt wurde, häufen sich die Stichfälle in den heißen Sommermonaten, besonders im August (Ozkan et al., Türkiye Parazitoloji Dergisi, 2006). Dieselbe Provinz ist auch die Herkunftsregion der 2021 beschriebenen Art Androctonus turkiyensis.
Dass im Oktober in den südlichen Provinzen in milden Nächten noch Skorpione zu sehen sind, ist nach wie vor normal. Ab November, wenn die Nachttemperaturen sinken, werden Begegnungen seltener; mitten im Winter trifft man sie nur an milden Tagen oder in beheizten Innenräumen an.
Die Jahreszeit in der Anlage mit geschlossenem Kreislauf
In Anlagen mit Zucht im geschlossenen Kreislauf wird die Kolonie nicht der Witterung überlassen. Temperatur und Feuchtigkeit werden gemessen, dokumentiert und in einem Bereich gehalten, in dem das Tier aktiv bleiben kann. Die saisonale Starre der Natur weicht in dieser Anordnung einem ausgeglicheneren Rhythmus; in den Wintermonaten steht vor allem eine ununterbrochene Beheizung im Vordergrund. Die Grundsätze dieser Anordnung finden Sie im Beitrag Temperatur- und Feuchtigkeitskontrolle in der Kolonie, die Genehmigungs- und Lizenzinformationen unserer Anlage auf der Seite Dokumente.
Unabhängig von der Jahreszeit sollte ein Skorpion nie mit bloßen Händen berührt werden. Nach einem Stich ist es der richtige erste Schritt, ruhig zu bleiben, die gestochene Stelle ruhig zu halten und die 112 anzurufen.
